Cómo operar con materias primas

Comercio de materias primas

¿Qué son las materias primas?

El término «materias primas» abarca muchos productos esenciales para la vida cotidiana. En este caso, se trata de materias primas de origen natural que se procesan de miles de formas distintas antes de convertirse en productos que todo el mundo utiliza en su vida cotidiana.

El petróleo crudo, los metales, el oro, los cultivos, el azúcar, etc., forman parte de la familia de las materias primas. Estas materias primas se extraen y se convierten en alimentos, energía y ropa.

Un rasgo que caracteriza las materias primas con respecto a otros productos con los que puede operar es el precio. Existe un mayor grado de estandarización en los precios en todo el mundo. No importa quién produzca el bien o el material en cuestión.

Por ejemplo, el oro producido en una mina rusa o en una brasileña tendría el mismo precio.

Sin embargo, esto cambia de un activo a otro. No es una regla estricta. Por ejemplo, algunas mezclas de petróleo crudo tienen precios diferentes según se utilicen distintos índices de referencia, como el Brent o el West Texas Intermediate (WTI).

¿Por qué las materias primas gozan de tanta popularidad?

Hay varias razones por las que los operadores prefieren las materias primas.

Además, añadir materias primas a una cartera de negociación o de inversión constituye una excelente manera de aumentar la diversificación. En teoría, una cartera diversificada está más aislada de los riesgos inherentes a las operaciones financieras. Si un instrumento o un activo (por ejemplo, la renta variable) cae, las materias primas podrían ayudar a cubrir esas pérdidas.

¿Con qué materias primas se puede operar?

Aunque ya hemos respondido a esta pregunta anteriormente, merece la pena señalar que hay muchas opciones diferentes a disposición de los aspirantes a operadores de materias primas.

En general, las materias primas pueden dividirse en cuatro categorías:

• Metales: metales preciosos, como el oro y la plata, así como minerales industriales más comunes, como el hierro, el cobre, el níquel y el litio.
• Productos agrícolas: esta categoría incluye productos comestibles y no comestibles. El trigo, los cereales, el cacao y el azúcar son materias primas comestibles. El algodón, el aceite de palma y el caucho son ejemplos de materias primas no comestibles.
• Energía: el mercado energético abarca el petróleo crudo, la gasolina, el gas natural, el carbón y el gasóleo de calefacción. También incluye energías renovables, como la eólica y la solar.
• Ganado: el ganado vacuno, porcino y otros animales vivos entran en la categoría de ganado.

¿Qué factores condicionan los mercados de materias primas?

La evolución de los precios en los mercados de materias primas viene definida por la oferta y la demanda. Generalmente, cuanto mayor sea la demanda, mayor será el precio, y así sucesivamente. La escasez de oferta unida a una gran demanda también puede elevar los precios.

Lo hemos visto recientemente en los mercados del petróleo. La producción de petróleo crudo se vio perjudicada por la pandemia de COVID-19. La demanda era baja y la producción mínima. Desde octubre de 2021, la demanda es elevada, pero la producción se mantiene en niveles relativamente bajos debido a que ciertos productores, como los países de la OPEP+, pretenden proteger los precios.

No obstante, los precios de las materias primas pueden ser más versátiles que los de otros activos. Esto se debe a que hay muchos factores en juego relacionados con su producción. Por ejemplo, los niveles de ganado pueden verse afectados por problemas sanitarios, como la fiebre aftosa. Una mala cosecha repercutirá en los precios del trigo. La meteorología puede afectar a la producción de materias primas, como un huracán que paralice la infraestructura de gas natural en el Golfo de México.

Las tendencias económicas mundiales también pueden afectar a los precios. El surgimiento de China e India como potencias industriales ha hecho que la disponibilidad de ciertos metales, como el acero, disminuya en otras naciones.

Estas tendencias hacen que los precios de las materias primas sean difíciles de predecir. Los precios pueden mostrar altos niveles de volatilidad. Por ello, puede considerarse más arriesgado que el comercio o la inversión en otros activos. Recuerde: solo debe invertir u operar si puede permitirse asumir pérdidas.

¿Cómo se negocian las materias primas?

Por lo general, las materias primas se venden en los mercados bursátiles, al igual que las acciones. De hecho, muchos dirían que el nacimiento de las operaciones bursátiles tal y como las conocemos comenzó con los comerciantes de los siglos XVIII y XIX que comerciaban con cosechas.

En Markets.com, ofrecemos la posibilidad de realizar operaciones de comercio de materias primas por medio de contratos por diferencias (CFD). Estos instrumentos permiten especular con la evolución de los precios de las materias primas sin poseer el activo subyacente. Se trata de productos apalancados, lo que significa que puede tomar una posición con solo una fracción del valor de la operación. Esto significa que sus beneficios pueden amplificarse, pero también sus pérdidas.

También existen fondos cotizados (ETF) de materias primas. Estos agrupan varios activos en una sola cesta. Algunos ETF mantienen los activos físicos que cubren, por ejemplo, un ETF de oro puede mantener cierta cantidad de lingotes o monedas. Algunos son más complicados e imitan sintéticamente su mercado subyacente.

Con su cuenta en markets.com, podrá acceder a una amplia gama de mercados de materias primas, así como a otros miles de activos. Abra la suya hoy mismo y empiece a operar a su manera.