¿Qué es el apalancamiento en el trading?

En el trading, el apalancamiento puede ser una herramienta eficaz que te permite realizar operaciones de mayor envergadura sin necesidad de aportar todo el capital por adelantado.

El apalancamiento puede conllevar muchos riesgos al utilizarlo, ya que puedes perder más capital del que inviertes en tu operación. Por esta razón, es importante que conozcas bien qué es el apalancamiento en el trading antes de utilizarlo. A continuación, te explicaremos más a fondo. 

¿Qué es el apalancamiento en el trading?

«Apalancamiento» significa, básicamente, que tomas dinero prestado de un bróker, el cual utilizas para realizar una operación de mayor tamaño sin necesidad de aportar todo tu capital por adelantado.

Distintos métodos de negociación, como los CFD o el spread-betting, utilizan el apalancamiento de formas diferentes. 

¿Por qué utilizan los operadores el apalancamiento?

Como hemos visto, una ventaja clave es que permite a los operadores acceder a operaciones de mayor envergadura con menos capital inicial.

La otra ventaja clave es que el apalancamiento puede permitirte obtener mayores rendimientos sobre tu capital inicial que los que obtendrías en una operación sin apalancamiento.

Sin embargo, antes de explicar cómo funciona, debes tener claro que, cuanto más apalancamiento utilices, más aumentarán tus pérdidas. Esto significa que, puedes perder una cantidad mayor que el capital invertido inicialmente.

Una vez aclarado esto, veamos cómo funciona el apalancamiento en dos formas de negociación clave: los CFD y el spread-betting.

El apalancamiento en los CFD

Cuando operas con contratos por diferencia (también conocidos como «CFD»), simplemente acuerdas intercambiar la diferencia entre el valor de un activo cuando se abre el contrato y el valor del activo cuando se cierra.

El tamaño de la operación depende del número de contratos que decidas abrir.

Cómo funciona el apalancamiento en esta operación con CFD

En este caso, el tamaño de tu operación es de 2500 $. Sin embargo, no quieres aportar todo ese capital por adelantado.

Por lo tanto, el broker te permite utilizar un apalancamiento de 1:5.

Como ya hemos mencionado, para calcular el capital inicial necesario en una operación apalancada, hay que dividir el volumen de la operación (2500 $) entre el segundo número (el más alto) del apalancamiento (5, en este caso).

Esto significa que, para esta operación con CFD en particular, necesitarás aportar 500 $ de capital inicial (2500 $ dividido entre 5 = 500 $).

Independientemente de la operación con CFD que vayas a realizar, recuerda que, para calcular el capital inicial necesario, debes dividir el volumen total de la operación entre el segundo número, el mayor, de la cifra de apalancamiento.

Por qué la prudencia es esencial al utilizar el apalancamiento

Cuando operas con CFD y utilizas apalancamiento, tus beneficios y tus pérdidas se calculan en función del tamaño de la operación, no de cuánto capital aportes por adelantado.

Supongamos que realizas una operación por un valor de 20.000 $ con un apalancamiento de 1:20.

Esto significa que necesitaría 1000 $ de capital para realizar la operación (20.000 $ divididos entre 20).

Supongamos que, en la operación, obtienes una rentabilidad del 20 %; en este caso, tu beneficio sería de 4000 $.

Cómo has utilizado el apalancamiento, aunque la operación únicamente te ha reportado un 20 % (el 20 % de 20.000 $ son 4000 $), como en realidad solo ha invertido 1000 $ de capital, el rendimiento real de tu inversión es del 300 % (el 300 % de 1000 $ son 4000 $).

Una rentabilidad del 300 % es un resultado excepcional cuando no se utiliza apalancamiento, por lo que resulta evidente por qué las operaciones apalancadas son atractivas para algunos operadores.

Sin embargo —y esto es muy importante—, debes comprender que el mismo principio se aplica a cualquier pérdida.

Por lo tanto, si hubieras tenido una pérdida del 20 % en esta operación, tus pérdidas también habrían sido de 4000 $. Teniendo en cuenta que únicamente aportaste 1000 $ de capital, habrías perdido 3000 $ más.

A esto nos referimos cuando decimos que «puedes perder más dinero que el capital invertido inicialmente».

También es el motivo por el que debes tomarte muy en serio el uso del apalancamiento y no operar nunca con dinero que no puedas permitirte perder.

El apalancamiento en el spread-betting

En el spread-betting, el apalancamiento es más fácil de calcular, aunque hay que prestar atención al utilizarlo.

Cuando realizas una operación de spread-betting, tus pérdidas y tus ganancias se basan en puntos.

Si el precio de la acción de la empresa A es de 25,55 y posteriormente sube a 26,00, tu beneficio por puntos sería de 45 (porque el precio tendría que subir 45 puntos para llegar a 26,00).

En el spread-betting, especular cuánto dinero quieres «apostar» por punto.

Por lo tanto, supongamos que, en esta operación, decides «apostar» 5 $ por punto.

El beneficio es de 45 puntos. Por lo tanto, tu beneficio será de 225 $. (45 × 5 $ = 225 $).

El término «apalancamiento» en el spread-betting se refiere a cuánto se apuesta por punto.

En consecuencia, 2 $ por punto es un apalancamiento relativamente bajo, mientras que 10 $ por punto sería un apalancamiento alto. Cuanto más apuestes por el punto, más aumentan tanto tus ganancias como tus pérdidas.

Si, por ejemplo, apostaras 10 $ por punto y el activo elegido cayera 50 puntos, perderías 500 $.

Una vez más, es importante que dediques el tiempo necesario a comprender bien este concepto y, como ya te hemos indicado, nunca operes con dinero que no puedas perder.

Resumen del apalancamiento

El apalancamiento puede ser una herramienta eficaz si deseas operar en los mercados con menos capital inicial. Sin embargo, debes asegurarte de comprender en todo momento los riesgos que conlleva su uso.

Nunca operes con dinero que no puedas permitirte perder.