الإغلاق الحكومي المحتمل يهدد بتأخير البيانات الاقتصادية الأمريكية الرئيسية

إذا فشل الكونجرس في التوصل إلى اتفاق لتمويل الحكومة بحلول نهاية السنة المالية الحالية يوم الثلاثاء، فسيتم تعليق العديد من العمليات الفيدرالية، وسيتم إجبار الموظفين غير الأساسيين على الإجازات غير مدفوعة الأجر أو تسريحهم. ووفقًا لأحدث التوجيهات، سيتوقف مكتب إحصاءات العمل (BLS)، المسؤول عن إصدار سلسلة من التقارير الاقتصادية الأمريكية «المعيارية الذهبية»، عن العمل، ومن المحتمل أن يؤجل تقرير الوظائف يوم الجمعة في حالة الإغلاق الحكومي. نظرًا لعدم اليقين بشأن تأثير سياسات الرئيس الأمريكي دونالد ترامب على الاقتصاد الأمريكي، أصبحت المؤشرات المتعلقة بالتوظيف والتضخم والإنفاق ذات أهمية خاصة. أي تأخير قد يعيق القرارات السياسية الحاسمة، مثل ما إذا كان ينبغي لمجلس الاحتياطي الفيدرالي خفض أسعار الفائدة مرة أخرى عندما يجتمع الشهر المقبل. قال جريجوري داكو، كبير الاقتصاديين في إرنست ويونغ: «لا تريد أن تطير بشكل أعمى في بيئة ضبابية».

تأثيرات محتملة على التقارير الاقتصادية

إذا أغلقت الحكومة بعد 30 سبتمبر، فسيكون أول تقرير يتأثر هو تقرير الوظائف الصادر عن مكتب إحصاءات العمل والمقرر في 3 أكتوبر. سيكون تقرير الوكالة عن التضخم - مؤشر أسعار المستهلك (CPI) - هو البيانات الهامة التالية التي ستتأثر في الجدول الزمني، كما أن التقارير الواردة من مكتب الإحصاء السكاني حول مبيعات التجزئة وبناء المساكن الجديدة معرضة لخطر التأخير.

رد فعل مجلس الاحتياطي الفيدرالي

أجرى مسؤولو مجلس الاحتياطي الفيدرالي أول خفض لأسعار الفائدة هذا العام في اجتماع هذا الشهر، استنادًا بشكل أساسي إلى أدلة على تراجع سوق العمل، ويراقب صناع السياسات عن كثب أي علامات على مزيد من التدهور. أصدرت وزارة العمل، المسؤولة عن الإشراف على مكتب إحصاءات العمل، توجيهات محدثة تؤكد أن الوكالة الإحصائية ستعلق جميع العمليات وتوقف جمع البيانات خلال فترة انقطاع التمويل. وذكرت التوجيهات أن البيانات الاقتصادية المقررة لن يتم إصدارها خلال فترة الإغلاق الحكومي. على الرغم من أن الخطة تقدر أن وزارة العمل بأكملها تحتاج إلى نصف يوم لإكمال أنشطة الإغلاق، إلا أنها ذكرت أن المهام المتعلقة بأنظمة النسخ الاحتياطي قد تستغرق ما يصل إلى ثلاثة أيام بالنسبة لمكتب إحصاءات العمل. خلال الإغلاق الحكومي في عام 2013، اضطر مكتب إحصاءات العمل إلى تأجيل إصدار تقرير الوظائف ومؤشر أسعار المستهلك. كان آخر إغلاق للحكومة الأمريكية في 2018-2019، لكن التمويل السابق ضمن قدرة مكتب إحصاءات العمل على إصدار البيانات الرئيسية وفقًا للجدول الزمني.

مصادر بديلة للبيانات

ستظل بعض البيانات الاقتصادية التابعة لجهات خارجية متاحة، على الرغم من أن هذه البيانات تعتبر عمومًا أقل شمولاً من البيانات الحكومية، بما في ذلك بيانات التوظيف في القطاع الخاص من معهد ADP وبيانات مبيعات المنازل القائمة من الرابطة الوطنية للوسطاء العقاريين. قال ستيفن ستانلي، كبير الاقتصاديين الأمريكيين في سانتدير أمريكا كابيتال ماركتس، إنه إذا لم تكن أحدث البيانات الحكومية متاحة قبل اجتماع مجلس الاحتياطي الفيدرالي في أكتوبر، فسيكون من الصعب تبرير خفض أسعار الفائدة مرة أخرى. كان بعض المسؤولين حذرين بالفعل بشأن هذا الأمر ويريدون رؤية المزيد من البيانات. قال ستانلي: «على الرغم من وجود بيانات خاصة، أي أن مسؤولي مجلس الاحتياطي الفيدرالي يمكنهم استطلاع آراء جهات الاتصال الخاصة بهم، على الأقل للحصول على فكرة عما يحدث، إلا أن الأمور تصبح أكثر صعوبة بدون البيانات الكلية المجمعة التي اعتدنا عليها».

التأثير الأوسع

قال نيل برادلي، كبير مسؤولي السياسة في غرفة التجارة الأمريكية، إن الإغلاق الحكومي لن يدفع الاقتصاد الأمريكي إلى الركود، لكنه سيؤدي إلى تكاليف ويزيد من حالة عدم اليقين التي تتعامل معها الشركات وقادة الأعمال بالفعل. قال برادلي في وقت سابق: «من خلال خوض هذه المعركة، يجب أن نفهم أننا نضر بالاقتصاد من خلال زيادة حالة عدم اليقين، وأننا نثبط النمو». بالإضافة إلى ذلك، يجب أن ندرك أن هذا يزيد من حالة عدم اليقين.